Il primo “Gran Maestro”

Uscito sul finire del 2020, conserva intatto il suo valore scientifico il volume “Il primo “Gran Maestro”. Gerardo e l’Ospedale di San Giovanni di Gerusalemme (1070-1120)”, curato dal professor Giuseppe Perta per i caratteri di Edizioni Scientifiche Italiane.

Per meglio inquadrare questo lavoro conosciuto in ambito accademico ma purtroppo rimasto ai margini della diffusione presso un pubblico più vasto anche di cultori delle tematiche storico-cavalleresche, riportiamo la presentazione dell’opera curata dall’editore:

“1099. Era una sera di giugno quando, all’inizio di un’estate inevitabilmente torrida e alla fine di un percorso intrapreso tre anni prima, i crociati cominciarono a prendere d’assalto Gerusalemme. Gerardo stava in città. Da ospedaliere, svolgeva le sue mansioni nel monastero amalfitano di Santa Maria dei Latini, e faceva quel che poteva, con le poche risorse a disposizione per i molti ospiti, poveri, malati e pellegrini. All’indomani della conquista, divenne fondatore e rettore di un’istituzione, figlia del monachesimo benedettino, resasi indipendente per andare incontro alle esigenze nuove della mobilità devozionale. L’Ospedale accumulò privilegi e da subito numerose donazioni, sia in Oriente che in Occidente. Gerardo fu, di fatto, il primo gran maestro dell’Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, detto poi di Rodi, infine di Malta, nel tempo coerentemente votato a una duplice missione, da un lato la difesa della cristianità, dall’altro la finalità assistenziale che è la vera cifra identitaria degli Ospedalieri. «Il libro contestualizza in modo eccellente il cambiamento e i caratteri di questa nuova istituzione e così facendo getta nuova luce su un Ordine del quale molto sapevamo per i secoli successivi, ma poco circa le origini» (dalla Prefazione di F. Cardini)”.

L’indice del volume meglio fa comprendere l’impostazione di questo prezioso lavoro:

Capitolo I: Il caso Grousset. – Storiografie e status quaestionis
Capitolo II: I buoni uffici dei MALAFITA. – Amalfi, l’Egitto e la costruzione dell’Ospedale
Capitolo III: «QUANTUM IACTUS LAPIDIS EST». – La rete benedettina e il complesso ospedaliero di Gerusalemme
Capitolo IV: Da Oriente a Occidente. – Le prime donazioni
Capitolo V: Storie di pane, memorie di pietra. – Dalle cronache alle agiografie
Capitolo VI: Le fonti scritte. – Note introduttive. Documenti. Narrazioni