Scambio di onorificenze tra Ordine di Malta e Croazia

Il 2 e 3 luglio 2026 il Gran Maestro del Sovrano Militare Ordine di Malta, fra’ John T. Dunlap, ha compiuto una visita ufficiale nella Repubblica di Croazia, nel quadro delle relazioni diplomatiche tra i due soggetti di diritto internazionale, avviate nel 1992. Secondo quanto riferito dall’Ordine di Malta, si è trattato della seconda visita ufficiale di un Gran Maestro nel Paese dall’instaurazione dei rapporti diplomatici.

L’incontro principale si è svolto presso l’Ufficio del Presidente della Repubblica, dove il Gran Maestro è stato ricevuto dal Presidente Zoran Milanović. I colloqui hanno riguardato il rafforzamento della cooperazione nei settori umanitario, sanitario e sociale, anche in vista della conclusione di un accordo bilaterale di cooperazione, oltre ai principali temi di politica internazionale richiamati nei comunicati ufficiali delle due parti.

Lo scambio delle onorificenze

Di particolare interesse sotto il profilo premiale è lo scambio delle massime onorificenze intervenuto nel corso dell’incontro. Tale circostanza non compare nel comunicato diffuso dall’Ordine di Malta, mentre è documentata dall’Ufficio del Presidente della Repubblica di Croazia e, nell’ambito della stampa specializzata, è stata segnalata per prima da The Investiture.

Secondo la Presidenza della Repubblica, il Presidente Zoran Milanović ha conferito al Gran Maestro il Grande Ordine di Re Tomislav con fascia e Gran Stella, massima decorazione della Repubblica di Croazia attribuita ai capi di Stato per il contributo allo sviluppo delle relazioni dello Stato croato e al suo prestigio internazionale. Contestualmente, fra’ John T. Dunlap ha insignito il Presidente croato del Collare dell’Ordine pro Merito Melitensi, massima distinzione al merito del Sovrano Militare Ordine di Malta, conferita ai capi di Stato e ai sovrani. Lo scambio delle insegne è avvenuto presso il Palazzo Presidenziale, prima del colloquio riservato tra i due capi delle delegazioni.

Gli incontri successivi

Nel corso della visita il Gran Maestro ha inoltre incontrato il Presidente del Parlamento, Gordan Jandroković, e il Primo ministro Andrej Plenković. Parallelamente, il Gran Cancelliere Riccardo Paternò di Montecupo ha avuto colloqui con il Ministro degli affari esteri Gordan Grlić Radman in merito al previsto accordo di cooperazione, mentre il Grande Ospedaliere Josef D. Blotz ha incontrato rappresentanti del Ministero della salute. La delegazione si è infine recata al santuario di Marija Bistrica, dove ha visitato il presidio di primo soccorso sostenuto dall’Ordine di Malta.

Scheda di approfondimento L’Ordine di Malta Il Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta, comunemente abbreviato in Sovrano Militare Ordine di Malta o anche semplicemente in Ordine di Malta, in sigla SMOM, ma noto pure come Ordine Gerosolimitano, è un ordine religioso dipendente dalla Santa Sede, riconosciuto da una parte della dottrina, seguita dalla giurisprudenza italiana e da gran parte della comunità internazionale, come soggetto di diritto internazionale, pur essendo ormai privo del requisito della territorialità. Dal 1834 l’Ordine ha sede a Roma in via Condotti, presso piazza di Spagna; è presente in oltre 120 paesi con iniziative a carattere benefico ed assistenziale. Qualificandosi come ente sovrano la sua sede, il Palazzo Magistrale e la Villa di Santa Maria del Priorato sull’Aventino, godono dello status di extraterritorialità. Sempre in virtù di tale condizione ampiamente riconosciuta dalla comunità internazionale, lo SMOM detiene un seggio come Osservatore presso l’Assemblea generale delle Nazioni Unite (ONU) dal 1994. Il suo motto è Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum (traduzione dal latino: Difesa della fede e aiuto ai poveri). L’Ordine batte una sua moneta numismatica, lo scudo maltese, emette propri francobolli, immatricola veicoli con targa SMOM, e celebra la sua festività nazionale il 24 giugno. Dallo SMOM dipendono 6 Gran Priorati e 48 Associazioni nazionali che riuniscono i cavalieri e le dame a seconda del loro paese di residenza. In Italia sono tre i Gran Priorati: Lombardia e Venezia, Roma, Napoli e Sicilia. L’Ordine di Malta è il principale successore dell’antico ordine dei Cavalieri Ospitalieri, fondato nel 1050 e reso sovrano il 15 febbraio 1113, l’unico di fede cattolica e riconosciuto dalla Santa Sede. Sono numerose le iniziative imitatrici dell’Ordine di Malta nel mondo, anche per questo, insieme al Venerabile Ordine di San Giovanni nel Regno Britannico (il nome completo dell’Ordine è Gran Priorato nel Regno Britannico del Venerabile Ordine di San Giovanni di Gerusalemme), all’Ordine Evangelico di San Giovanni (o Johanniterorden) derivante dall’antico Baliaggio di Brandeburgo, e ai due Ordini Giovanniti (distaccatisi dall’Ordine tedesco) di Svezia e dei Paesi Bassi hanno formato l’Alleanza dei Cavalieri ospedalieri di San Giovanni di Gerusalemme. Il sito Internet istituzionale dell’Ordine di Malta .

Scheda di approfondimento Ordine pro merito melitensi Istituito nel 1920, l’Ordine Cavalleresco pro Merito Melitensi ha lo scopo di ricompensare i meriti acquisiti con attività che hanno dato onore e prestigio al Sovrano Militare Ordine di Malta. E’ riservato principalmente ai non membri dell’Ordine. La concessione di questa onorificenza avviene indipendentemente dalla religione professata. I decorati dell’Ordine pro Merito Melitensi non diventano, per questo motivo, membri dell’Ordine di Malta. Le decorazioni pro Merito Melitensi sono concesse tanto per Decreto del Sovrano Consiglio quanto per Motu Proprio del Gran Maestro. I conferimenti vengono effettuati il: 2 febbraio, la Candelora 24 giugno, festa di San Giovanni Battista, Patrono dell’Ordine 13 ottobre, Beato Gerardo, fondatore dell’Ordine Sono escluse da tali disposizioni le concessioni Motu Proprio e quelle alle Autorità e ai Funzionari dell’Ordine di Malta in occasione della loro cessazione dalle cariche ed uffici. STRUTTURA L’Ordine è articolato su tre decorazioni, che a loro volta prevedono dei gradi, i quali si suddividono in categorie. Le decorazioni dell’Ordine pro Merito Melitensi sono dunque: Il Collare La Croce La Medaglia IL COLLARE dell’Ordine pro Merito Melitensi è costituito da un unico grado suddiviso in due Categorie (civile e militare): Collare pro Merito Melitensi (per i Civili) Collare con Spade pro Merito Melitensi (per i Militari) Il Collare viene di regola conferito ai Capi di Stato. LA CROCE dell’Ordine pro Merito Melitensi prevede tre categorie (civile, militare ed ecclesiastico) con un numero variabile di gradi: Per i Civili uomini (6 gradi): Gran Croce pro Merito Melitensi – Classe Speciale Gran Croce pro Merito Melitensi Grand’Uffìciale pro Merito Melitensi Commendatore pro Merito Melitensi Ufficiale pro Merito Melitensi Croce pro Merito Melitensi Per i Civili donne (6 gradi): Gran Croce pro Merito Melitensi – Classe Speciale Gran Croce pro Merito Melitensi Croce pro Merito Melitensi con Placca Croce pro Merito Melitensi con Corona Croce pro Merito Melitensi con Stemma Croce pro Merito Melitensi Per i Militari (6 gradi): Gran Croce con Spade pro Merito Melitensi – Classe Speciale Gran Croce con Spade pro Merito Melitensi Grand’Uffìciale con Spade pro Merito Melitensi Commendatore con Spade pro Merito Melitensi Ufficiale con Spade pro Merito Melitensi Croce con Spade pro Merito Melitensi Per gli ecclesiastici (2 gradi): Gran Croce “pro piis meritis” pro Merito Melitensi Croce “pro piis meritis” pro Merito Melitensi LA MEDAGLIA dell’Ordine pro Merito Melitensi prevede due categorie, ciascuna di tre gradi: Per i Civili (uomini e donne): Medaglia d’Oro Medaglia d’Argento Medaglia di Bronzo Per i Militari: Medaglia d’Oro con Spade Medaglia d’Argento con Spade Medaglia di Bronzo con Spade Sito Internet istituzionale dell’Ordine pro merito melitensi .

Scheda di approfondimento Grande Ordine di Re Tomislav Il Grand’ordine del re Tomislavo (Velered kralja Tomislava s lentom i Velikom Danicom) rappresenta la massima onorificenza statale della Repubblica di Croazia. Nell’ordinamento cavalleresco nazionale precede per rango il Grand’ordine della regina Jelena e viene conferito esclusivamente dal presidente della Repubblica. Istituito il 20 giugno 1992 e riformato il 1º aprile 1995, l’ordine è intitolato a Tomislavo I, il primo re di Croazia (X secolo), e premia i capi di Stato per contributi all’istituzione della Repubblica di Croazia, per risultati eccezionali nella sua reputazione internazionale e per lo sviluppo delle relazioni bilaterali. L’onorificenza è riservata ai capi di Stato ed è stata conferita, tra gli altri, a Elisabetta II del Regno Unito e, nel 2008, a Matthew Festing, allora Gran Maestro del Sovrano Militare Ordine di Malta. Fu ideata dall’artista Mladen Veža e realizzata dalla Radionica primijenjenih umjetnosti di Zagabria. L’insegna principale è costituita da una medaglia recante motivi ornamentali storici croati, sospesa a una fascia con i colori nazionali (rosso, bianco, blu) con ricami dorati. La placca (o grande stella del mattino) è bombata, in argento con raggi divergenti. L’ordine dispone di un’unica classe di merito, corrispondente al grado di cavaliere o dama di gran croce. .

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