Riunione di primavera del Gran Magistero del “Santo Sepolcro”

Il giorno 11 novembre 2025 si è tenuta a Roma, presso la sede temporanea dell’Ordine sita in prossimità di Piazza Cavour, la riunione d’autunno del Gran Magistero dell’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme. L’incontro si è svolto in modalità mista, combinando la presenza fisica con il collegamento in videoconferenza. Tale formato, come riferito dall’ambasciatore Leonardo Visconti di Modrone, governatore generale, è stato adottato al fine di contenere i costi di viaggio e di evitare ai membri residenti fuori dall’Italia un immediato rientro a Roma a breve distanza dal pellegrinaggio giubilare di ottobre.

L’apertura della sessione ha visto l’intervento del cardinale Fernando Filoni, gran maestro, il quale ha menzionato il discorso di Papa Leone XIV rivolto ai pellegrini dell’Ordine giunti a Roma per il Giubileo, identificando tale testo come un futuro punto di riferimento per l’azione dell’Ordine. Successivamente, il governatore generale ha formalizzato l’accoglienza di un nuovo membro del Gran Magistero, Michael Byrne, già luogotenente d’Onore per l’Inghilterra e il Galles. La sua nomina, a seguito di due mandati di gestione della Luogotenenza, risponde all’esigenza di assistere il gran maestro nella gestione dell’Ordine, conformemente all’articolo 8 dello Statuto.

Attività Finanziarie e Sviluppi Istituzionali

Il governatore generale Visconti di Modrone ha proseguito illustrando l’impatto della situazione in Terra Santa sulla generosità dei membri, la quale ha determinato un incremento delle donazioni, sia nella forma di contributi ordinari sia in quella di contributi straordinari in risposta agli appelli di natura umanitaria. È stato precisato che, nel corso dell’anno, è stata superata la soglia di 20 milioni di Euro in termini di invio complessivo di fondi destinati alla Terra Santa. Viceversa, i pellegrinaggi non hanno registrato la ripresa auspicata, a causa dei timori e dei rischi persistenti, con ripercussioni negative sulle attività economiche correlate al turismo religioso. Il cardinale gran maestro ha effettuato una visita in Terra Santa in agosto, ma il numero complessivo dei pellegrini resta inferiore a quello degli anni antecedenti il conflitto e la pandemia da COVID-19.

Nell’ambito delle nuove iniziative, è stata segnalata la costituzione, avvenuta tramite atto notarile il 27 ottobre, di una Fondazione dell’Ordine del Santo Sepolcro di Gerusalemme, di diritto italiano. Questa entità è ispirata ai principi del Terzo Settore ed è stata istituita per supportare i progetti dell’Ordine di carattere economico-commerciale, con l’obiettivo di sottrarli alla competenza diretta dell’Ordine per motivi fiscali e di gestione. La Fondazione potrà operare in autonomia giuridica, senza scopo di lucro, includendo la gestione del museo, l’attività editoriale, la promozione culturale e sociale, e l’organizzazione di eventi benefici.

Riguardo al patrimonio immobiliare, è stato riferito l’inizio dei lavori di ristrutturazione e restauro di Palazzo della Rovere, i cui oneri sono interamente sostenuti dalla società Fort Partners, l’inquilino. Il completamento dei lavori, che procedono in parallelo per il museo, l’albergo e gli uffici, è atteso per il 2027. Fort Partners ha altresì coperto i costi di affitto degli uffici provvisori di via Belli 86 e ha fornito una donazione di 800.000 Euro per la realizzazione del Museo, somma che si aggiunge al contributo di 500.000 Euro offerto dal Governo Italiano.

La Situazione in Terra Santa e gli Interventi del Patriarcato

Il cardinale Pierbattista Pizzaballa è intervenuto in collegamento da Gerusalemme per ringraziare l’Ordine per il costante sostegno finanziario e morale. In merito alla situazione a Gaza, ha informato della creazione di un ufficio di intervento denominato Jerusalem Response Hub, dedicato all’assistenza specifica e a lungo termine della popolazione. L’obiettivo primario è l’organizzazione e il coordinamento degli aiuti, con priorità identificate nella ricostruzione delle scuole, nella distribuzione di farmaci e nell’istituzione di una mensa in attesa della ricostruzione abitativa.

Riguardo alla Cisgiordania, il patriarca ha manifestato preoccupazione per l’assenza di pellegrini, ritenuti essenziali per il rilancio dell’attività economica delle famiglie cristiane palestinesi, in particolare a Betlemme, data la difficoltà della popolazione locale, confrontata con l’assenza di lavoro e con le aggressioni da parte dei coloni israeliani. È stata inoltre sottolineata l’esigenza di potenziare le attività pastorali e la formazione dei fedeli adulti. In Israele, in contesti quali Nazareth, il patriarca ha evidenziato la scarsità di vocazioni religiose, ponendo l’attenzione sulla necessità di formare gli insegnanti di religione e di riconoscere il loro mandato tramite la missio canonica.

Il tesoriere, Saverio Petrillo, ha presentato il bilancio previsto per l’anno 2026, che registra entrate per oltre 15 milioni di euro e prevede un avanzo di 800.000 euro, rendendo possibile la prosecuzione dell’assistenza alla Terra Santa, considerando l’invio mensile al Patriarcato Latino e le spese operative dell’Ordine.

Sami El-Yousef, amministratore delegato del Patriarcato Latino, ha dettagliato le esigenze della comunità cristiana. Egli ha segnalato che nel 2025 le richieste di aiuti umanitari sono quadruplicate, concentrandosi sull’assistenza medica per anziani e per emergenze, sul pagamento delle rette scolastiche e sui programmi di Empowerment per giovani e donne. A Gaza, l’assistenza d’emergenza ha mobilitato i servizi del Patriarcato per oltre 250.000 beneficiari; dopo la dichiarazione del cessate il fuoco, l’attenzione è stata spostata su istruzione, alloggio, creazione di posti di lavoro e sanità. In Cisgiordania e a Gerusalemme, le priorità includono l’assistenza sociale (aiuti finanziari per affitti e utenze) e la creazione di opportunità lavorative temporanee (lavoro giornaliero, stage, sostegno alle piccole imprese). Le scuole del Patriarcato assistono circa 19.000 alunni, di cui il 58% cristiani. El-Yousef ha identificato l’azione del Patriarcato nell’opera di “Alleviare la disperazione”, mirando a consolidare il sostegno pastorale ai cristiani per contrastare i tentativi di emigrazione.

Questioni Organizzative e Conclusioni

Bart McGettrick, presidente della Commissione per la Terra Santa, ha riferito in merito a una visita in Giordania, evidenziando l’importanza della ricostruzione, sia fisica che umana, a seguito della cessazione delle ostilità. I vice-governatori hanno presentato i progressi e le prospettive di sviluppo dell’Ordine nelle rispettive aree geografiche, con progressi rilevanti, in particolare in America Latina, dove l’Ecuador e il Cile potrebbero prossimamente istituire nuovi gruppi di Cavalieri e Dame.

Il cancelliere Bastianelli, responsabile della Commissione Nomine e Promozioni, ha evidenziato che le nuove adesioni continuano a bilanciare i decrementi numerici, con 1051 ammissioni registrate, portando il numero totale di membri nel mondo a quasi 30.000 unità.

A chiusura dell’incontro, il gran maestro è tornato sul tema dell’accompagnamento spirituale nell’Ordine, annunciando il suo nuovo libro «I miei giorni sono nelle tue mani», i cui proventi sono destinati alle opere in Terra Santa. È stata inoltre confermata la creazione di una sezione denominata Amici dell’Ordine, volta ad accogliere i sostenitori che desiderano contribuire alle opere in Terra Santa mediante offerte libere, le quali saranno gestite in modo trasparente su conti separati in ogni Luogotenenza.

La successiva riunione del Gran Magistero è stata fissata per il 21 aprile 2026.

Scheda di approfondimento L’Ordine del Santo Sepolcro di Gerusalemme La tradizione vorrebbe che l’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme (detto anche Ordine del Santo Sepolcro di Gerusalemme e abbreviato in OESSG), sia stato fondato da Goffredo di Buglione con lo scopo di difendere, se necessario con le armi, il Santo Sepolcro, e di proteggere e consentirvi l’accesso e le celebrazioni, dopo la riconquista di Gerusalemme da parte delle armate cristiane nel 1099. I primi documenti che attestano un’investitura di Cavalieri denominati “del Santo Sepolcro” sono però del 1336. Nel 1868 Pio IX promosse la ricostituzione dell’Ordine che si aprì alle donne con la nomina delle Dame del Santo Sepolcro grazie a Leone XIII, nel 1888. Si tratta di un Ordine Cavalleresco di Diritto Canonico e Persona Giuridica Vaticana. Negli ultimi secoli la difesa in armi del sepolcro di Cristo è, ovviamente, venuta meno e sono cambiate le prerogative e gli obblighi dei confratelli e consorelle aderenti. Nelle sue stesure più recenti, lo statuto dell’Ordine si propone di rafforzare nei suoi membri la pratica della vita cristiana, di sostenere ed aiutare le opere e le istituzioni culturali, caritative e sociali della Chiesa Cattolica in Terra Santa – particolarmente quelle del Patriarcato Latino di Gerusalemme, con il quale l’Ordine mantiene legami tradizionali fin dal 1847, anno del ripristino del Patriarcato da parte di Papa Pio IX – di conservare e propagare la fede in quelle terre, interessando a tale scopo i cattolici sparsi in tutto il mondo, di sostenere i diritti della Chiesa Cattolica in Terra Santa. Attuale Gran Maestro dell’OESSG è Sua Eminenza Reverendissima, il Signor Cardinale Fernando FILONI. Sito istituzionale dell’ Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme, Ordine del Santo Sepolcro Immagine Mathieu Chaine: l’arma dell’Ordine equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme .

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